כפר ילדים בגבעת המורה / עפולה

ציר הזמן

• 1919-1923: חברת "קהילת ציון אמריקאית" רוכשת אדמות במימון יהודי ארה"ב ומקימה למרגלות גבעת המורה מחנה צריפים ואוהלים שנקרא "חוות בלפוריה".
• 1922-1923: חברי החווה מחליטים להקים יישוב קבע ומייסדים את מושב בלפוריה הנוכחי. המבנים המקוריים נותרים זמנית כ"בלפוריה עילית", ובהמשך השטח (כ-950 דונם) מועבר לטובת פרויקט הצלה יוצא דופן.
• 1923: ישראל בלקינד (ממייסדי תנועת ביל"ו) יוצא לאירופה ומחלץ כ-140 ילדים יהודים שהתייתמו בפרעות הקשות באוקראינה. האדמות והמבנים נחכרים על ידי "ועד היתומים של דרום אפריקה" שמממן את הקמת מבני האבן ובניית מגדל המים. המקום מקבל את השם "כפר ילדים".
• 1924: המחנך הנודע שניאור זלמן פוגצ'וב מתמנה למנהל הכפר ומנהיג בו שיטות חינוך פרוגרסיביות וליברליות במיוחד לאותה תקופה, בנו, המוזיקאי עמנואל עמירן, משמש כמורה למוזיקה, ואליעזר שמאלי מלמד בו טבע.
• ספטמבר 1929: במהלך מאורעות תרפ"ט, המקום מותקף על ידי כנופיות ערביות והשומר של המקום נרצח.
• 1931: המוסד נסגר באופן רשמי. היתומים המקוריים בגרו ועזבו, המימון מדרום אפריקה הסתיים, ונתגלעו מחלוקות אידיאולוגיות וכלכליות קשות.
• 1934: המתחם נחכר על ידי המרכז לחינוך של ההסתדרות והופל ל"בית ספר לילדי העובדים" ששירת את ילדי עפולה, מרחביה ובלפוריה.
• שנות ה-30-40: במקביל לפעילות החינוכית, המקום משמש כנקודת משטרה של הנוטרים וכבסיס אימונים של ה"הגנה".
• 1943: "קלוב התעופה לישראל" מקיים במקום קורסי דאייה מחתרתיים על גבי "גלשונים", שהיוו את ראשית הכשרת הטייסים הראשונים של הפלמ"ח ולימים חיל האוויר הישראלי. הבריטים מקימים בסמוך גם בית ספר לשוטרים.
• 1948-שנות ה-70: עם פרוץ מלחמת העצמאות, המקום הופך לבסיס צבאי של חטיבת גולני ולאחר מכן משמש את מערך ההגנה המרחבית של האזור.
• שנות ה-70-90: הצבא ומערכות החינוך נוטשים בהדרגה את המתחם. המקום נותר שומם, נעול ומוזנח במשך עשרות שנים, תוך שחלק ממבני האבן ההיסטוריים ומגדל המים הולכים ונחרבים בשיפולי שכונת גבעת המורה.
• 2024-2026: עיריית עפולה, בשיתוף המועצה לשימור אתרי מורשת בישראל ומכינת "תבור", מוציאות אל הפועל תוכנית שחזור ושימור נרחבת של שבעת מבני האבן ההיסטוריים.המתחם המשוחזר מיועד להפוך לביתם של חניכי שנת שירות ותיכוניסטים שיפעלו בקהילה בעיר, ובכך חוזר המתחם לייעודו המקורי כמרכז חינוך ועשייה ציונית.