חורבת סומקה / גן לאומי הר הכרמל

ציר הזמן

• המאה ה-2 עד המאה ה-4 לספירה:: הקמת היישוב היהודי. בתקופה זו נבנה בית הכנסת המפואר, המהווה את לב האתר. היישוב התבסס על חקלאות הררית: יין, שמן וגידול פקעות (יש המזהים את השם "סומקה" עם צמח האוג הבורסקאים-סומאק).
• המאה ה-4 עד המאה ה-7 לספיר:: היישוב מגיע לשיא גודלו (כ-40 דונם).לצד בית הכנסת פועלות במקום תעשיות ייצור שמן ויין, ובמדרונות סביב נחצבו מערות קבורה מפוארות עם עיטורים.
• המאה ה-12 עד המאה ה-13:: באתר מתקיימת התיישבות כפרים קטנה. המבנים העתיקים עוברים הסבה ושימוש משני.
• המאה ה-13 עד המאה ה-15:: תקופת פריחה שנייה באתר. בתקופה זו נבנה מעל חורבות בית הכנסת והמבנים הרומיים מבנה מגורים גדול ומרשים (בית אחוזה), שחלק מקירותיו שרדו לגובה ניכר.
• 1873:: חוקרי הרן לחקירת ארץ ישראל (PEF) מבקרים באתר ומתארים את שרידי בית הכנסת.
• 1884:: לורנס אוליפנט, שגר בדל. אל-כרמל הסמוכה, מבצע חפירות חובבניות באתר וחושף פריטים ארכיטקטוניים.
• 1983-1995:: נערכו חפירות שאתיות ומקיפות באתר בראשות פרופ' שמעון דר מטעם אוניברסיטת בר-אילן. חפירות אלו חשפו את רוב המבנים המוכרים לנו היום, כולל בתי המלאכה, בית הכנסת ומערות הקבורה.
• שנות ה-2000:: האתר מוסדר כחלק מגן לאומי הר כרמל. הוא הופך למוקד לטיולי משפחות וחובבי היסטוריה, כשהוא מציג את השילוב הייחודי של טבע כרמלי עם ארכיאולוגיה של תעשייה קדומה.