הכנסייה המרונית והישוב העתיק בירעם / גן לאומי ברעם

היישוב העתיק בירעם שבגליל העליון נושא היסטוריה מורכבת ורבת שכבות, המשלבת עבר יהודי קדום עם מורשת נוצרית-מרונית עשירה. במקום פעל כפר ערבי-נוצרי משגשג שתושביו משתייכים לעדה המרונית, זרם קתולי-מזרחי ששורשיו בלבנון ובסוריה. בלב הכפר ניצבת כנסיית מאר מרון, מבנה אבן מרשים שנבנה במאה ה-19 על שרידי כנסייה קדומה יותר ומוקדש לקדוש המרוני הנודע. בשנת 1948 פונו תושבי בירעם מבתיהם ומאז הם מנהלים מאבק עיקש לשוב אליהם. למרות שהכפר עצמו נהרס, הכנסייה המרונית נותרה שלמה ופעילה, והיא משמשת עד היום מרכז רוחני ותרבותי חי עבור העקורים וצאצאיהם, המגיעים להתפלל, להתחתן ולהיקבר באדמת אבותיהם.