בית הספר הריאלי / חיפה

ציר הזמן

• 1913: חברת "עזרה" של יהודי גרמניה מתכננת להקים את הטכניקום (הטכניון) בחיפה, ולידו בית ספר תיכון שיכשיר תלמידים אליו, אך דורשת ששפת ההוראה במקצועות המדעיים תהיה גרמנית. הציבור העברי בארץ קם למחאה חריפה ("מלחמת השפות"). ההסתדרות הציונית מחליטה להקים מוסד מתחרה שבו ההוראה תהיה בעברית בלבד. ב-1 בדצמבר 1913 נפתח בית הספר הריאלי עם 17 תלמידים ו-3 מורים בדירה שכורה ברחוב שמריהו לוין. כמנהלו הראשון מונה ד"ר ארתור בירם.
• 1914-1919: עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה, השלטונות העות'מאנים מחרימים את מבני בית הספר והטכניון לצרכים צבאיים (בית חולים שדה). הלימודים ממשיכים בתנאי מחתרת קשים ובמבנים ארעיים בחיפה. לאחר כיבוש הארץ על ידי הבריטים והתייצבות המצב, בית הספר עובר למבנה הקבע ההיסטורי שלו בהדר הכרמל (בצמוד לבניין הטכניון הישן).
• 1923: הפיזיקאי חתן פרס נובל, פרופ' אלברט איינשטיין, מבקר בארץ ישראל ומגיע לביקור רשמי בטכניון ובבית הספר הריאלי הוא מתרשם עמוקות מרמת הלימודים הריאליים בשפה העברית ומסכים לעמוד הראש ועדת ידידי הטכניון והריאלי. באותה שנה מוקמת "חברת בוגרי בית הספר הריאלי"-רשת התמיכה הקהילתית של המוסד.
• 1937-1938: בשל גידול מהיר במספר התלמידים והתרחבות העיר חיפה לכיוון רכס הכרמל, מוקם סניף אחוזה (בית הספר היסודי וחטיבת הביניים). באותה תקופה, על רקע מאורעות תרצ"ו-תרצ"ט, יוזם ד"ר בירם את הקמת ה"פלוגות הקמליות" והטמעת חינוך גופני וצבאי קדם-צבאי מוגבר בקרב תלמידיהם, מתוך הבנה שיש להכשיר את הנוער להגנת היישוב.
• 1948: ד"ר ארתור בירם פורש מניהול פעיל לאחר 35 שנה ומעביר את שרביט הניהול ליוסף בנטוויץ' (חתן פרס ישראל לחינוך לשנת תשל"ב). תלמידי השכבות הבוגרות ובוגרי המוסד משתלבים באופן מסיבי בשורות ה"הגנה", הפלמ"ח וצה"ל הצעיר בקרבות מלחמת העצמאות. המוסד סופג אבדות כבדות בקרב בוגריו.
• 1953: ראש הממשלה ושר הביטחון דוד בן גוריון, יחד עם הרמטכ"ל יגאל ידין ומנהל בית הספר דאז יצחק שפירא, מקימים את "הפנימייה הצבאית לפיקוד ליד בית הספר הריאלי העברי בחיפה". חניכי הפנימייה לובשים מדים, עוברים הכשרה צבאית במקביל ללימודיהם הרגילים, והופכים ברבות השנים לשדרת הפיקוד הבכירה ביותר של צה"ל (ביניהם הרמטכ"לים אמנון ליפקין-שחק וגבי אשכנזי).
• שנות ה-60-80: בית הספר עובר תהליכי מודרניזציה מקיפים תחת ניהולו של יצחק שפירא (ולאחריו ד"ר שמריהו בירן). מוקם קמפוס "בית בירם" על רכס הכרמל (המשמש כחטיבה העליונה של בית הספר). הריאלי הופך לאחד מבתי הספר הראשונים בישראל המכניסים לימודי מחשב ומערכות טכנולוגיות מתקדמות לתוכנית הלימודים הרשמית.
• 2013: בית הספר מציין 100 שנות פעילות בשורה של אירועים לאומיים וכנס בוגרים חסר תקדים. המוסד, הפועל כחברה לתועלת הציבור (חל"צ), משנה את המבנה הארגוני שלו ומחולק לקמפוסים שונים המקיפים אלפי תלמידים, מגיל הגן ועד כיתה י"ב, תוך שמירה על המוטו ההיסטורי שלו: "והצנע לכת".